I. Dünya Savaşı sırasında 35 kişilik mürettebatıyla ortadan kaybolan Avustralya’nın ilk denizaltısı HMAS AE-1, 103 yıl sonra bulundu.

14 Eylül 1914'te kaybolan HMAS AE-1'in enkazı Papua Yeni Gine’nin York Dükü Adaları açıklarında, 300 metre derinlikte tespit edildi.

Savunma Bakanı Marise Payne, haberi "Avustralya'nın en eski deniz gizemi çözüldü" sözleriyle duyurdu.

Hollandalı Fugro firmasına ait MV Fugro Ekvator araştırma gemisi, deniz dibine gönderdiği kameralar sayesinde enkazı buldu.

Avustralya denizaltı filosunun ilk üyesi olan 55 metre uzunluğundaki HMAS AE-1, devriye görevi yürütürken kayıplara karışmıştı. Daha önce 12 kez bölgede arama yapıldı ancak HMAS AE-1'in izine rastlanmadı.

Payne, "1914'ten bu yana denizaltı ve ekibi, ebedi devriyedeydi. Şimdi bulundular. Enkazın bulunmasının, denizaltıda hayatını kaybedenlerin yakınlarına huzur getireceğine inanıyorum. Belki zamanla kaybolma nedenini de ortaya çıkarabiliriz" dedi.

Avustralya, enkazın bulunduğu bölgeyi korumak amacıyla çalışmalar tamamlanana kadar HMAS AE-1’in yerini gizli tutacak.