Antarktika’da Almanya istasyonunda görev için 14 ay geçiren 9 bilim insanı aylardır yalnızca buz kütleleri ile penguenlerle vakit geçirdi. Normal hayata dönüşlerinde MRI taraması yapılan bilim insanlarının görev öncesi ve sonrası en fazla “hipokampus”ta yani beynin öğrenmede ve hafızada önemli rolü olan bölgesinde küçülme gözlemlendi.

Euronews’te yer alan araştırma sonuçlarına göre, bilim insanlarında ayrıca yaşamsal fonksiyonlar için hayati öneme sahip beyin-türevli nörotrofik faktör (BDNF) olan protein seviyelerinde de azalma görüldüğü kaydedildi. Görevini tamamlayan ve topluma geri dönen ekibin BDNF seviyesinin 1.5 ay daha düzelmemesi, beynin küçülmesiyle bağlantılı olabileceği tezini doğurdu. Uzmanlara göre sonuçlar, araştırmanın yüzeyselliğinden dolayı kesin olmasa da monoton hayatın ve tecritte yaşamın beyin fonksiyonlarını etkilediği görüşünü teyit etmekte.